Czego naukowcy dowiadują się o skamielinach za pomocą węgla 14?

Czego naukowcy dowiadują się o skamielinach za pomocą węgla 14?
Anonim

Odpowiedź:

Carbon-14 służy do szacowania wieku skamieniałości.

Wyjaśnienie:

Okres półtrwania węgla 14 wynosi tylko około 5700 lat, ale jest on stale regenerowany przez działanie promieni kosmicznych w naszej górnej atmosferze, więc jest zawsze obecny w śladowych ilościach.

14 węgla przemieszcza się stosunkowo szybko do powierzchni Ziemi, a następnie organizmy pochłaniają go wraz z innym węglem. Równowaga pomiędzy spożyciem świeżego materiału a rozpadem radioaktywnym węgla-14 utrzymuje mniej więcej stałą wartość stężenia węgla-14.

Ale kiedy organizm umiera (lub gdy część materiału organicznego zostaje odcięta, tak jak przy zbieraniu jabłka z drzewa), nie pojawia się więcej materiału, a stężenie węgla-14 w materii organicznej zmniejsza się wraz z rozpadem radioaktywnym.

Naukowcy mogą następnie zmierzyć spadek węgla 14, którego doświadczył organizm. Jeśli zaobserwuje się, że materia organiczna ma połowę oczekiwanej wartości stanu stacjonarnego węgla-14, to (szacujemy) minął jeden okres półtrwania (około 5700 lat), odkąd organizm był żywy. Jeśli zostanie znaleziona jedna ósma (1/2 razy 1/2 razy 1/2) wartości stanu ustalonego, to upłynęły trzy okresy półtrwania lub około 17 000 lat.

Datowanie metodą Carbon-14 lub radiowęglową, jak nazywa się technika, jest dokładne do 50 000 lat, lub dzięki specjalnym metodom przygotowania próbki zakres może zostać wydłużony do 75 000 lat.

Więcej informacji na temat tej metody można znaleźć na stronie